突破三亿大关，美国为人口增长拍手称庆

AFP/Karen Bleier

2006年10月17日，美国人口普查局（Census Bureau）正式宣布，当日美国东部夏令时间早上7点46分，美国人口越过3亿大关。像中国这样的发展中国家总是担心人口过多对资源和社会造成巨大的压 力，美国人反而认为能达到3亿人口是个极好的消息。正像布什总统在针对这一消息发表的声明中所讲的那样：“人口的持续增长再次提醒我们，美国最大的财富就 是‘人’”，同时，这更好地证明了，美国梦仍然是我们的一盏指路明灯，未来将有更多的美国人和其他国家的人去追寻这个梦想。

“人口增长是否对美国是一件好事，要放到经济的大背景下来看。目前美国经济的生产能力仍然强劲，但是失业率还是偏高。作为一个移民国家，只要经济允许，人 口目前的增长速度并不会对这个国家产生太大的压力，”美国布朗大学（Brown University）社会学教授、人口学家约翰•洛根（John Logan）在接受《华盛顿观察》周刊访问时说。

在美国的人口增长中，移民是很大的推动力，据说美国第3亿个公民也是移民。如果你任意取出近期一年或是一个月的人口数据，你将不难发现，美国人口的增长有一半要归功于拉美裔的高生育率。

“移民是美国重要的资源。限制来美国的移民就像限制中东国家石油资源一样，将是美国的巨大损失。”洛根如是说，“美国的外来移民多是些工作勤奋，有生产力和创造力的人。他们帮助美国保持了勤劳与坚忍的好传统。”

美国人多是好事！

美国人口普查局有一个“人口时钟”（population clock），钟面上显示，在美国，每七秒钟，会有一个新生儿落地，每13秒钟会有一个人死亡，每31秒钟会有一个新移民入境。将这些数据算在一起，美国 平均每11秒钟增加一个人，人口的年增长率接近1%，也就是说每年要多出近300万张吃饭的嘴。

许多专家认为，这个增长率和许多发展中国家相比还是适度的，并且可以为美国带来更多的劳动力，推动整个经济的增长。因此，美国商务部长卡洛斯•古铁雷斯（Carlos Gutierrez）说，美国真的应该庆祝一下走过这三亿人口的里程碑。

“我认同美国政府欢迎美国人口达到3亿的态度。人口的增加自然会让美国的开销加大，但是我们有了更多的劳动力，儿童和年轻人也更多了。在其它发达地区，如 日本和欧洲，都存在着人口减少和老龄化的状况及忧虑，但是美国没有。因此，这是一个好消息，”美国著名智库布鲁金斯协会（Brookings Institution）人口学家威廉姆•弗雷（William H. Frey）对《华盛顿观察》周刊说。

然而，位于华盛顿的地球政策协会（Earth Policy Institute）研究主任珍妮特•拉森（Janet Larson）则提醒道：“更多的人口就意味着水资源、交通系统、基础建设将有更多的使用者。三亿人口要消耗很多能源，同时冲击美国的环境。”

美国环境和人口中心（Center for Environment and Population）主任维姬•马克翰姆（Vicky Markham）同样指出，虽然美国只有世界人口的5%，但是美国人破坏环境的程度要远远高过其它国家，无论是发达国家或是发展中国家。

“我承认，人口的增加的确会带来资源不足和环境的挑战。但是，美国地大物博，完全有足够的能力养活更多的人。我们要做的是改变美国人过度消费的生活方式，减少他们在能源、土地和道路的使用度，”弗雷说。

在弗雷看来，美国政府心中对这些问题已经有了相应的解决之道，“我并不为此而特别担心。另外，美国的科技在发展，我们完全可以创造新的替代能源，解决环保问题”。他满怀信心，认为所有这一切完全能在美国出现人口爆炸之前做到。

洛根则说：“美国人口增长对环境和能源的压力是这个社会应该非常重视的一个问题。美国是个消费过度的国家，各种资源浪费的情况颇为严重。如果美国的生产率下降、世界经济下滑，美国如今这种依靠从国外进口资源的发展模式就要受到挑战，从而会让人口压力日趋严重。”

“因此，美国人现在要做的是改变浪费的坏习惯，更加注重环保和资源回收，”洛根建议道。

人口区域不平衡尚在控制中

在洛根看来，人口失控有两个指标：如果有一天，移民的就业率比美国公民的要低，同时，某些地区因为人口增长过快而使当地的资源、社会机构无法负荷，美国就要小心了。

从2000到2005年，美国南方人口增长比其它地区更快，直到现在，增速也没有放缓的趋势。很多人从美国其它地区或是外国移居美国南方，而那里的人口自 然增长本来已经偏高。专家预计，如果这一人口增长趋势继续，美国南方各州的公路建设、水资源和其它基础设施都要面临挑战。

“美国南方人口增多，的确是会出现区域不平衡的问题。这是由于中西部或一些北方州的税收高，而南部诸州的税收、消费偏低，因此促使了人口流动。这些都是可以通过联邦政府的经济政策进行调控的，”弗雷解释说。

洛根认为：“尽管洛杉矶，或是整个南加州的人口增长相对比较快，当地政府或是教育机构在为新增人口提供相应的服务时，面临着资源不足的压力，但当地政府仍能够承受目前的局面，并在短期内设法解决这些社会压力，因此不必过于担心。”

洛根承认，一些美国南方州，如佐治亚州和佛罗里达州，人口增长的确非常快，但是在中西部，尤其是大型的老工业城市，如密歇根州的底特律、纽约州的水牛城，却正面临着相反的人口发展态势：劳动力不足。因此，如果从整个美国的版图来看，人口并没有过度增长的现象。

移民是美国的“石油”

遥想当年美国人口超越两亿时，时任总统的约翰逊亲自到美国商务部举行了新闻发布会，不仅追忆过去，也畅谈美国未来的人口挑战。当时《生命杂志》（Life magazine）还发起活动，寻找美国第2亿个婴儿的身份，最后确定一位在亚特兰大出生的华裔男孩就是这个幸运儿。

然而，“今天，你不要指望布什总统会这样做，”弗雷最近在《洛衫矶时报》（Los Angeles Times）撰文指出，美国人口到达三亿里程碑的时候恰恰是美国政客们面对棘手的移民问题委决不下之时。这就足以让布什总统不举行任何官方的纪念活动，让此刻静静度过了。

“移民是美国经济发展的动力。”弗雷对《华盛顿观察》周刊说，“来到美国的移民——现在很多是拉美裔移民——愿意努力学习英语，慢慢融入美国社会，甚至入住城郊，逐渐融入美国中产阶级的圈子。他们是要实现美国梦的人。”

基于此，弗雷认为，美国人对外来移民没有什么可担心的，因为他们为美国人口注入了新的活力。如果没有他们，单凭美国白人的生育率，恐怕劳工市场早就出现 “人力荒”了。外来移民加强了美国的劳工队伍，对于即将退休的婴儿潮一代尤其是个好消息。年轻的来美移民们将支撑起美国老人的“黄金时代”。

“未来，美国应该让移民的范围更加广泛化，多从世界其它地区吸收移民，例如亚洲，”弗雷建议道。同时，他并不担心拉美裔的移民增长迅速，将来会改变美国的人口组成，“其实他们也在和别的种族进行通婚、融合”。

洛根说：“更多的拉美裔移民和更多的亚裔移民的确是在改变美国社会，但这是一个积极的改变。美国曾经是个黑人和白人对立的社会，拉美裔和亚裔人口的增长从一定程度上，模糊了黑白两大族裔的鲜明分化，给美国社会带来了多样性。这是一件好事。”

在弗雷看来，美国人现在对移民政策的争议受情绪和政治的影响很大。中期选举后，美国人需要一个更加理性的讨论。“这个讨论应该摆脱合法移民还是非法移民的 争论，将焦点放在如何为这些刚刚踏足美国土地的人和他们的孩子提供一条步入中产阶级的可行之路，就像我们和我们的父辈走过的一样”。

李焰 ，《华盛顿观察》周刊(http://www.WashingtonObserver.org) 第39期，2006/10/25